Summer Jazz Festival Kraków oppstod i 1996 da Piwnica pod Baranami feiret førti år. Den første utgaven var en måned med daglige konserter i den legendariske kjellerklubben, der flere av polsk jazz' viktigste musikere hadde vært aktive. Festivalen beholdt dette intime utgangspunktet, men har gradvis vokst til en hel sommerkalender over store deler av Kraków.
Filharmonien, operaen, Radio Kraków, Manggha, ICE, jazzklubber og utendørsscener i gamlebyen gir programmet svært ulike rom. New Orleans Sunday fører musikere, dansere og publikum i parade fra hovedtorget før en gratis friluftskonsert, mens egne serier konsentrerer seg om blant annet solopiano. Slik møtes klubbkvelder, store saler og byfest innenfor samme jazzreise.