Kokkolan Talviharmonikka ble grunnlagt av Raimo Vertainen i 1999, da fem konserter under navnet Maalisharmonikka la grunnlaget for en hel vinteruke viet trekkspillet. I dag flyttes musikken rundt i Kokkola og Jakobstad, fra konsertsaler og kirker til kjøpesentre, skoler, omsorgshjem, skiløyper og en badstue midt i byen.
Trekkspillet er den røde tråden, men ikke en stilistisk begrensning. Programmet kan gå fra tango, folkemusikk og underholdning til klassisk repertoar, jazz, latinamerikanske rytmer og elektronisk utvidede instrumenter. Unge virtuoser, internasjonale gjester, klubbkvelder og samarbeid med Ostrobothnian Chamber Orchestra har vært bærebjelker siden starten. Hele familien inviteres inn, og festivalen bruker den lyse vinterbyen og de historiske miljøene som en aktiv del av møtet mellom mennesker.